生物幫人們常常低估了飲食對大腦的影響。但是，越來越多的證據突顯了腸道與大腦之間的清晰聯系。這通常被稱為腸腦軸。
關于此問題的最新研究集中于高鹽飲食對大腦健康的影響。長期以來，人們將過量的鹽與高血壓聯系在一起。因此，這增加了各種健康問題的風險，包括心臟病和中風。但是，一些數據表明，高鹽攝入可能與中風有關，無論該人患有高血壓還是心臟病的高風險。該觀察結果表明，鹽的攝入量與大腦健康之間缺少聯系。
多年來，腸腦軸已成為許多研究的中心。研究人員發現，腸腦軸的破壞會增加患帕金森氏癥和腸易激綜合癥等疾病的風險。也有研究突出了高鹽攝入量對腸道以及大腦的影響。這些結果表明，鹽分過多會導致腸道的免疫變化，使大腦更容易受到人體自身免疫系統的攻擊?；诖?，可以說腸道通過免疫信號傳導與大腦溝通。
在《自然》雜志上發表的一項研究表明，腸道和大腦之間的另一種連接是由免疫系統介導的。根據他們的發現，腸道發出的免疫信號會損害大腦中的血管。這導致腦部健康惡化和認知障礙。
研究人員通過對小鼠的體內研究得出了這些發現。遵循高鹽飲食后，小鼠的腸道會發生免疫反應，從而觸發一系列化學反應，這些化學反應會到達大腦的血管。這些作用會干擾血液流向與學習和記憶有關的大腦部分，即皮層和海馬。結果，小鼠的認知能力測試表現不佳。幸運的是，該研究還表明，降低鹽的攝入量可以改善高鹽飲食的有害影響。
總的來說，這些研究的結果表明，盡管腸道似乎是與大腦隔離的，但它對大腦有重大影響。此外，這些發現支持了這樣一種觀念，即飲食會影響您的思維方式。
如何保持腸腦軸健康
吃錯食物會嚴重損害大腦。但是，正確的方法可以保持腸腦軸健康。對腸腦軸有益的食物和營養素的一些示例包括：
Omega-3脂肪酸
-先前的研究表明，omega-3有助于改善腸道菌群。多吃堅果，種子和冷水多脂魚類，包括鮭魚，鯖魚和金槍魚，以增加脂肪酸的攝入量。您也可以服用魚油補充劑來獲取每日的omega-3劑量。
發酵食品
-酸奶，開菲爾和酸菜等發酵食品含有有益于腸道健康的活微生物。
纖維
-為了使發酵食品中的有益細菌生存，還必須增加益生元纖維的攝入量。這些可以來自全谷物，堅果，種子，水果和蔬菜。通過增加益生元的攝入量，您還可以降低體內壓力激素的水平。
多酚
-食用富含多酚的食物，例如可可，綠茶和橄欖油，可以促進腸道中有益細菌的生長。它也被證明可以提高認知度。
